Dic/ ménager

cf. circonspect: qui prend bien garde à ce qu'il dit et fait. = attentif, avisé(1), discret, prudent, réfléchi, réservé, sage.

ménager:

1. Dépenser avec circonspection, avec prudence.

• ménager sa fortune, son revenu.
• Cette petite rente suffira à vous faire vivre, à condition de la ménager.

 ─ Ménager sa santé, ses forces, En user avec prudence.
    Par extension, Il se ménage, Il prend soin de sa santé, il ne va pas jusqu'au bout de des forces.

• Vous n'êtes pas encore tout à fait guéri, et, si vous ne vous ménagez, vous retomberez malade.

 ─ Ménager ses paroles, Parler peu. Ménager les termes, les expressions, Parler avec circonspection.

 ─ Fig., Ménager le temps, ménager son temps, Ne pas le perdre, en faire un bon emploi.

 ─ Ménager ses pas, Craindre de se fatiquer en marchant. Il signifie figurément évider de faire des démarches, en faire le moins qu'on peut.

• Il craint de se déranger, il ménage bien ses pas.

 ─ Ménager une étoffe, L'employer si bien qu'il n'y ait rien de perdu.

2. Il signifie aussi Se servir d'un être ou d'une chose de façon qu'ils restent en bon état.

• Ménager son cheval, sa monture. Ménager ses habits. Menager un meuble. Ménager sa voix.

 ─ Ménager des troupes, Prendre garder de les fatiguer inutilement, de les exposer mal à propos.

─ Prov. et fig., Qui veut voyager loin ménage da moture, Il faut éviter lex excès si l'on veut avoir longue vie; il faut user avec ménagement des choses dont on veut se servir longtemps.

─ Ménager une chose à qqn, La lui procurer, la lui réserver.

• Je lui ai ménagé une place, un emploi.
• Vous m'avez ménagé une surprise agréable.
• Je me suis ménagé une entrevue avec lui.
• Se ménager la bienveillance de qqn.
• Se ménager des ressources pour l'avenir.

─ Ménager l'occasion, les occasions, Préparer le moment, la circonstance favorable pour faire qqc. On dit dans le même sense Ménager ses effets.

─ Ménager les intérêts de qqn, Avoir soin de les conserver, de ne pas les compromettre.

─ N'avoir rien à ménager avec qqn, N'avoir plus de mesure à garder avec lui.

3. Il signifie, par extension, Disposer avec adresse, avec art.

• Il a ménagé un accommodement entre deux ennemis qui se croyaient irréconciliables.
• Ménager une trêve, une entrevue.
• Ce chanteur ménage bien sa voix. Il la conduit buen, il en tire le meilleur parti.
• Ce peinture a bien ménagé l'ombre et la lumière dans son tableau. Il les a distribué habilement.

4. Il signifie encore figurément, en parlant des Personnes, Traiter avec ménagement, avec égard, de manière à ne point offenser, à ne point déplaire.

• C'est un homme qu'il faut ménager, qu'il importe de ménager.
• C'est un homme à ménager. Puisqu'il se pose en ennemi, on ne le ménagera point.

 ─ Ménager qqn, signifie aussi L'épargner, user modérément de la supériorité, de l'avantage qu'on a sur lui.

• Vous êtes plus fort que lui, vous avez plus d'esprit que lui, ménagez-le.
• Ménager un adversaire, un partenaire.

..... Le Petit Robert, Dictionnaire de l'Académie française